La lombriz era conocida en la antigüedad como arado o intestino de la tierra porque excava galerías, volviendo al terreno poroso y facilitando la oxigenación y permeabilidad del agua.

Pero fue en California, durante la década de los años 50, donde surgieron los primeros criaderos intensivos de lombrices. Desde entonces se han seguido efectuando investigaciones con el fin de obtener lombrices cada vez más rústicas y con mayor capacidad degradativa. Actualmente los tipos más utilizados en la lombricultura intensiva son tres de ocho mil especies existentes: Eisenia foetida; Lombricus rubellus; Rojo Híbrido.

Por su apariencia externa es muy difícil distinguirlas.