Aves rapaces

Con sus poderosos picos ganchudos desgarran la carne de su presa, que identifican gracias a ser dueños de una vista superdotada. Y esos atributos les han valido a buitres, águilas y halcones, entre otras especies, la denominación de aves rapaces.

También conocidos como aves de presa, estos animales suelen capturar a los especimenes que forman su dieta utilizando sus las largas patas, provistas de poderosas garras y afiladas uñas.

El sitio español InterNatura hace una descripción de estas aves. Por ejemplo, los buitres son de gran tamaño y poseen cola corta y alas enormes, rectas y muy anchas.

Las águilas pueden ser de medianas a grandes, con alas largas y anchas, pero
no tanto como las de los buitres ni tan rectas.

La misma fuente precisa que "hasta los años sesenta el hombre libró una guerra implacable contra ellas. Se destruían sus nidos y polladas, se mataba a los adultos y por todos los medios se procuraba su exterminio. El argumento utilizado para justificar la masacre era que resultaban perjudiciales para los intereses humanos y, en particular, para la caza".

Según los horarios en que se mantienen activas, las rapaces han sido clasificadas en diurnas y nocturnas.

El portal Aves Red exhibe fotografías de estas hermosas aves y apunta que las llamadas rapaces nocturnas han sido víctimas de matanzas, insultadas y difamadas por su hábito de cobijarse bajo el manto de la noche y tener un ulular algo macabro. Sobre el canto de la lechuza se ha dicho que es igual a la voz del diablo.

Por medio de un programa de apoyo a las culturas municipales y comunitarias, el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA) de México respalda las actividades del Centro de Rehabilitación y Manejo de Aves rapaces en el sureño estado mexicano de Oaxaca.

En este sitio es posible conocer el caso de "Valentín", un desventurado zopilote rey, parecido a un cóndor de los Andes, que sobrevivió a un incendio y luego recibió atención en el Centro de Rehabilitación y Manejo e Aves Rapaces, único en Oaxaca y de los pocos que existen en México con el objetivo de proteger a esas especies.

Por su parte, el Centro Mundial para Aves Rapaces narra la historia y el regreso triunfal a Panamá de "Ancón", un águila arpía prestada por el gobierno de ese país centroamericano al estadounidense Fondo Peregrino.

"Ancón" sirvió durante 10 años a un equipo de científicos para desarrollar técnicas de cría de aves en peligro de extinción en cautiverio.

Especialistas sostienen que el águila arpía es una especie indicador, pues su suerte refleja el estado de salud del ecosistema donde vive. Por tratarse de una rapaz que está a la cabeza de la cadena alimenticia, la desaparición de esa ave significa que no existen ni las presas ni el área de bosque suficiente que le permitan sobrevivir.

Un programa de conservación implementado en España por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF-Adena) alerta sobre las consecuencias negativas para las poblaciones de buitres y grandes águilas en la península Ibérica, debido al uso de cebos envenenados en cotos de caza.

Sitio InterNatura
Aves Red
Conaculta
Centro Mundial para Aves Rapaces
WWF-Adena
Enlaces a sitios sobre aves rapaces
The Raptor Center (en ingles)